EL ESCOLASO

La expresión escolaso —según el Diccionario Lunfardo Lexicon, Buenos Aires: Todo Tango— significa: juego de azar por dinero y, también, el lugar donde se juega.

En el barrio de La Paternal, el escolaso típico fue La Quiniela, que era un juego de azar a las dos o tres ultimas cifras, de los primeros premios de las diferentes loterías argentinas. No era el único ciertamente, ya que sábados y domingos había carreras de caballos y, en general, todos los días de la semana se jugaban cartas y billar en clubes y cafés del barrio, también por dinero.

Dejando de lado el fin de semana, en que las loterías dejaban lugar a las carreras de caballos, casi todos los días había sorteos en distintos lugares del país; Provincia de Buenos Aires, Córdoba, Tucumán, Nacional, y Montevideo (en Uruguay). A ello se sumaba alguno que otro sorteo extraordinario; por lo que durante la semana hábil, siempre había un día y una posibilidad para jugarse unos pesos.

Dentro del juego de Quiniela, se prefería jugar a los 10 primeros premios y a las dos últimas cifras solamente, aunque había otras alternativas. En las dos cifras —en caso de acierto—, se pagaban 70 pesos por peso jugado . ¿Cómo elegía la gente el número de la suerte? Pues existía una tabla de números, del 00 al 99, con un significado específico y, según los acontecimientos o los sueños del diario vivir, se apostaba al número.

Así en materia de mujeres, las referencias eran:
15 La niña bonita
21 La mujer
52 Madre e hijo
75 Besos
76 Llamas
77 Piernas de mujer
78 Ramera
93 Enamorado
98 Lavandera

En materia de sexo, los referentes eran:
00 Huevos
04 La cama
18 Sangre
20 La fiesta
49 La carne
60 Virgen
67 Mordida
69 Vicios

En asuntos religiosos, los números eran;
13 Fraile
26 La misa
29 San Pedro
30 Santa Rosa
33 Cristo
40 El cura
60 Virgen
84 La Iglesia
88 El Papa

Los asesores en esta materia tan ruda, la de adjudicar un número a un sueño o acontecimiento específico, eran los “quinieleros” o “lapiceros” , que cuando sabían, sabían y, si no, inventaban. También recibían la apuesta y pagaban los aciertos.

Por cualquier suceso vinculado a un loco había que jugarle al 22, a un perro; el 06, a un medico; el 92, a un incendio; el 08, a los sobrinos; el 68, a un hospital; el 73.
El problema venía cuando el sueño era complejo y donde la mezcla de situaciones de pesadilla obligaba a jugar como a 20 números, por lo menos.
Allí no quedaba mas remedio que elegir uno o dos, y chau Pinela.

Lo interesante del asunto era que la Quiniela estaba prohibida por ley y castigada por el Código Penal. Las apuestas eran clandestinas, los quinieleros y capitalistas —delincuentes— pero, todo se basaba en la confianza. Por lo apostado no había comprobante, y si un banquero no pagada, no había donde reclamar. Sin embargo aquello funcionaba a las mil maravillas.
No pagar un acierto significaba la muerte del quinielero, en el sentido que no recibía mas apuestas.

¿Y la Policía?, Bien, gracias. Recibía una comisión por parte de los quinieleros y permitía “levantar juego”. Semanalmente pasaban los lapiceros por la Seccional a dejar su “contribución” para el “Hogar Policial”.

Quien levantaba juego, generalmente no anotaba nada, memorizaba las apuestas hasta el momento en que “descargaba el mate” (la cabeza) a través del teléfono a su respectivo capitalista. Los fines de semana —cuando la función pública estaba de receso—, empleados inescrupulosos de la companía de teléfonos, conectaban algunas líneas de las oficinas a capitalistas grandes, y el tráfico de apuestas se realizaba por allí, y encima gratis.

Pero todo cambia en esta vida, y un buen día la quiniela se oficializó por ley del Congreso. Aquello vino a blanquear una situación que era del dominio público, le dio mas certeza al juego, benefició las arcas del Estado y dejó en el "desempleo" a una enorme cantidad de gente, que por supuesto no tenía ningún sindicato que los defendiera.
Y a los contadores de cuentos nos privó de una fuente impresionante de anécdotas. Que le vamos a hacer….